李莲英在清朝的时候，可以说是最高级别的宦官了，从古代的照片上，李莲英虽然相貌普通，甚至有些丑陋，但慈禧太后对她还是很有好感的。正因为如此，李莲英才会被慈禧当成了掌上明珠。为什么长得这么丑的李莲英会得到慈禧的信任？
道光二十八年，在河北廊坊大城县，一位贫穷的制鞋工家中，诞生了一名少年，成为当时满洲最有影响力的公公李莲英。因为家境贫寒，李莲英只有八岁，便在皇宫里做了一名小太监。
李莲英并没有被洗干净，这在清代是不可能的，因为在清代，宫中有着严格的规定，所以，根据历史上的记录，宫中的太监都是极为严格的。
太监们从清洗身体的那一刻起，就受到了严格的监督，比如推荐人、担保人、户籍负责人、阉割手术人、术后检查人员等等，如果有什么问题，都要由他们来承担。
而每年的时候，内务府都会对皇宫里的太监进行身体检查，防止有人不干净身体，然后再来一次，如果发现有人不干净的话，那么，内务府就会对这个负责此事的人进行问责，最坏的结果，就是被处死，或者被放逐。
因此，清代朝廷对内侍的审核极为苛刻，很少会有假的，特别是李莲英这样从小就一贫如洗的人。所以关于李莲英是个假阉人的谣言，根本就是无稽之谈。
李莲英虽然相貌平平，但却深得慈禧的欢心，这主要是她的聪明才智，懂得抓住机遇，勤勤恳恳。
慈禧素来爱美，为慈禧梳头也是一项很大的工作，皇宫里有个刘公公，她的发型很好，也很会办事，专门为慈禧梳头，可是他年纪大了，快到了隐居的年纪，也没人帮慈禧梳头。
巧的是，沈兰玉与李莲英乃是同一个地方的人，所以李莲英也知道了，李莲英便主动请缨，帮慈禧梳头，李莲英趁着外出办事的空档，从百姓那里学会了一些时髦的发式，李莲英还特意带着礼物，到刘太监那里请教慈禧的头发，怎么才能让慈禧开心。
刘太监在朝堂上也算是有头有脸的人物了，无论是对自己的下属，他都是一副和蔼可亲的样子，脸上总是挂着笑容，就连那些宫中的宫女和太监们，也都叫他一声刘叔叔，慈禧陛下对他的宠爱，就更加的小心翼翼，更加的尊敬。
李莲英很快学会了刘太监的法门，这对他以后的生活有极大的好处，也是他在朝堂上站稳脚跟的资本。在刘太监的指点下，李莲英又学会了一种时尚的头发，慈禧陛下对他还是很有好感的。
李莲英之所以能得到慈禧的青睐，就是因为他每天为慈禧效力。
曾经有一次，著名的京剧演员杨小楼为慈禧演出，演出之后，慈禧非常开心，要送给杨小楼一道御用的点心，可是杨小楼婉拒了，央告慈禧陛下亲自为他题写“福”，慈禧大喜，便同意为他题诗。
但慈禧皇帝一看，却是在“福”的后面加了一个“”，然后在“衣”的旁边加了一个“”，让慈禧太后的“慈禧”字有误，杨小楼也很为难，要是自己拿了“福”，等于是将慈禧的“误”字给说出来了，不带走，太后的书法谁会不要？这是一个非常微妙的情况。
李莲英上前一步，和颜悦色地说道：“太后娘娘给我的福气，是天下第一，不会有什么问题。”
杨小楼连忙附和李莲英的说法，说自己出身低贱，经不起太多的恩惠，慈禧也跟着下了台，借口怕杨小楼会死，说什么改天给他一个“福气”。李莲英的聪明才智，不但赢得了杨小楼的感激，还赢得了慈禧的赞赏。
李莲英不但善于随机应变，而且善于察言观色，用各种手段来取悦慈禧。
一次慈禧在颐和园庆生，李莲英还专门为慈禧准备了一场表演，结果慈禧亲自将它们放了出来，结果发现那些鸟儿和鱼儿都不肯离笼，李莲英便跪倒在地，夸奖慈禧陛下有福气。
事实上，那些飞禽和鱼类都不愿意从铁笼中出来，都是李莲英专门培养出来的，李莲英将它们留在了铁笼之中，让那些饥饿的鸟儿和鱼类，不愿意从铁笼中出来，争先恐后地想要将剩下的东西据为己有。
由此可见，李莲英很会察言观色，会用各种手段来取悦慈禧。
李莲英最大的特点，就是不能娇生惯养，他一直都很低调，这是因为刘太监曾经教过李莲英，也因为李莲英的大总管安德海。
慈禧对安德海的疼爱，比李莲英还要深得多，不过安德海却没有李莲英那么低调，因为慈禧对他的疼爱，他经常插手政事，甚至连仁慈安、同治都没有放在心上，仇家极多，甚至连朝堂上都对他恨之入骨。
安德海离开皇宫，为江南办喜事的时候，从皇宫出来，途经山东，被山东的丁宝桢以“不能出京”的规矩，就地处死。而李莲英，则是在安德海死后，成功登上皇座。
安德海的死给了李莲英一个深刻的印象，虽然李莲英在慈禧陛下的心目中地位越来越高，但他依然保持着谦逊的态度，在慈禧面前，他可以各种取悦慈禧，甚至连宫女太监都很好相处，一点也没有什么大管家的派头，最主要的是，他从不插手政事，也不想得罪那些朝堂上的官员。
在戊戌变法中，李莲英与慈禧闹得不可开交，李莲英对光绪也是毕恭毕敬，而李莲英更是深受光绪的宠爱，更是被誉为“忠心事主”。
不光是光绪对他赞不绝口，就连他的父亲奕譞也对李莲英赞不绝口，李鸿章在调教完了北洋海军之后，就请来了一位特使，慈禧陛下让他来视察，奕譞因为是他的父亲，所以很担心慈禧会怀疑他，所以在出发之前，他恳求慈禧让李莲英陪着他。
李莲英名义上是让李莲英照看自己，但实际上，他是在恳求慈禧陛下，让她盯着自己。李莲英自从离开京，就一直小心翼翼。
李莲英每天都要伺候着他，只负责端茶倒水，然后回家就再也没有看到其他官员，生怕被人说成是个太监。
由此可见，李莲英不但是个聪明绝顶的女人，也是个很会拍马屁的女人，懂得谦虚，懂得谦虚，不会招惹慈禧。
不过李莲英也明白，她做不到十全十美，让一个十全十美的男人来当领袖，那就不安全了，所以李莲英虽然也有弱点，但也有一个弱点，那就是贪婪。
李莲英在皇宫里买东西的时候，也会拿到不少的好处，如果是普通的太监，只需要一两就可以了，但李莲英的饭量实在太大了，一次至少要一百两，江宁的织造师广厚曾经说，让李管事到江宁织布的驻京，没有一百两两是不会善罢甘休的。
看来李莲英是有意为之，她并不差这点银子，光是慈禧陛下送来的那些首饰，就足以让他一家人衣食无忧。李莲英为了捞钱，慈禧会不清楚？虽然慈禧陛下不会不清楚，但慈禧肯定也会注意到李莲英的受贿行为，不过，如果李莲英不插手朝政，从朝廷买来的好处，慈禧也不会怪罪她。
李莲英的长相虽然算不上英俊，却十分聪明，懂得如何取悦慈禧，又十分温和，从不伤害任何人，这样一个性情温和的部属，任谁都会很受用，难怪慈禧对李莲英颇有好感。
在慈禧的生命中，李莲英一直是她的依靠，而慈禧则是常年与李莲英攀谈，慈禧在她的生命中，对李莲英的依赖和依靠，也正是因为如此，李莲英才能如此的恭敬，如此的恭敬，才能得到慈禧的信任。
年，慈禧、光绪相继逝世，李莲英也从此一蹶不振，六十多岁的李莲英，为朝廷效力52年，早已对朝堂上的事情感到了疲惫，所以在慈禧的葬礼结束后，他便提出了自己的退位请求。
李莲英知道朝堂上的凶险，她的后台慈禧已经过世，自己也要隐居，谁也不敢保证自己不会被人暗算，所以她主动把慈禧给她的一些珍宝，交还给了隆裕太后。李莲英的善解人意让她很满意，所以她很快就同意了李莲英的辞职请求，从李莲英的表现就可以看出，她虽然贪婪，但也懂得权衡利弊。
而李莲英也怕自己的身家会被人觊觎，在离开皇宫之前，她特意将自己的一些家底，都留给了身边的几个小太监，这也是李莲英想要告诉所有人，她身上并没有什么值钱的东西。
李莲英在京城购买了一座隐居的府邸，离开皇宫后，便隐姓埋名，过着与世隔绝的日子，年，李莲英逝世，享年63。
慈禧的宫女和太监都换了一批，但是李莲英却一直没有更换，这也是为什么李莲英对慈禧陛下的感情最深的原因，她能帮慈禧解决烦恼，还能让她伺候得舒服，李莲英最能理解慈禧的“伴”。
这也是慈禧在晚年对李莲英的倚重，破例立下了四品以上的祖训，册封了李莲英为二品大公公。
李莲英不但对慈禧十分尊敬，而且对自己的部下也十分宽容，与王振、刘瑾、魏忠贤等人不同，李莲英是个好官。